美洲驼是世界上体型最大,适应性最强的动物之一,在人类历史上还有着不可或缺的角色。美洲驼在南美地区生活了几千年,成为南美洲的标志性动物之一。除了在浩瀚的南美洲大陆出没,美洲驼还被人类驯养,成为人类生活中的重要财富资源,扛重、拉车、驾驭、吃肉、喝奶、产毛,几乎无所不能。
美洲驼作为重要的家畜资源,在中国确立了漫长的贸易历史。在古代中国,马儿为名驹,牛奔为神牛,而美洲驼则是神交驮。相比之下,美洲驼的驯化和利用是比较前沿的。它们成群结队,在贸易商的押运下,走过漫长而危险的山路,时而跌足利齿,时而力战群雄,一路上饱经山崩地裂、风吹雪打的残酷环境,被誉为陆地上的船。