驿站,古代中国邮递单位和服务机构之一,始于战国时期,盛行于汉、唐和明清时期。它主要分布于五马路、二十四衢道两大线路,连通华北、东北、西北、江淮、江南、西南等地区。驿站设在交通要地,有驿号、押马、寻马、马递和铺店、官署相配套,以确保通讯畅通。驿站是中国古代邮路的标志,也是中国古代单位制和计量制的重要组成部分。
驿站的作用,不仅在于传递政令书信和贵重物品,还是官吏、军队、商人、僧侣、文人等出行和交流的场所,同时也起到了住宿、供应、修补等服务作用。驿站与古代人们的日常生活和社会、文化的发展密不可分,它见证了中国的发展历程和物质生活的变化。